USB-ljud är smidigt så länge man har en källa och en DAC. Sedan tillkommer kanske en dator, en separat musiktransport eller ännu en DAC som man vill kunna välja mellan. Plötsligt innebär ett enkelt byte att man får krypa bakom anläggningen och flytta kablar.

Matrix Audio SU-1 ger anslutningarna en fast plats. Två USB Type-B-ingångar och en USB Type-C-ingång låter dig ha tre källor inkopplade. Två USB Type-A-utgångar kan anslutas till exempelvis två DAC eller digitala ljudgränssnitt. Ett kort tryck på frontpanelen väljer källa, ett långt tryck väljer utgång. Lysdioderna visar den aktiva signalvägen. Utgångarna är valbara; SU-1 är inte beskriven som en enhet för samtidig uppspelning genom två DAC.

Men växlingen är bara en del av poängen. En USB-kabel kan också skapa en elektrisk förbindelse mellan apparaterna. I vissa system kan den vägen föra med sig jordrelaterat brus eller högfrekventa störningar från en dator eller transport. SU-1 använder en separat digital isoleringskrets som bryter den elektriska förbindelsen mellan in- och utgångssidan medan USB-signalen förs vidare.

På utgångssidan finns en linjär strömförsörjning med inkapslad toroidtransformator och flera lågbrusiga regulatorer. Den ger den anslutna USB-enheten en stabil matning på 5 V, upp till 1 000 mA. Övervakning av strömmen bryter utgången om den upptäcker överström eller kortslutning.

SU-1 kan också göra det lättare att möblera anläggningen. Enligt Matrix Audio kan USB-kabeln vara upp till 4 meter på vardera sidan av enheten, totalt 8 meter från källa till mottagare. Dator, transport och DAC behöver alltså inte trängas på samma hylla.
Det vi tycker är intressant är hur SU-1 löser flera vardagliga frågor på en gång: enkel växling, elektrisk isolering och genomtänkt strömförsörjning. Om isoleringen ger en hörbar skillnad beror på hur just ditt system är uppbyggt och vilka störningar som finns där. Att slippa koppla om varje gång du byter källa märks däremot direkt.